Tenue de la 8ème réunion de la commission-mixte Maurice-Seychelles

(Ceci est une reproduction complète d'un article publié sur le site internet Médiaterre - http://www.mediaterre.org/ocean-indien/actu,20080717082321.html )

Portail Ocean Indien, 17/07/08 à 08h23 GMT

La 8ème réunion de la commission mixte Maurice-Seychelles a eu lieu à l'île Maurice du 9 au 10 juillet 2008. Cette rencontre, de niveau ministériel, a vue la participation du Ministre mauricien des Finances et du Développement Économique, M. Rama Sithanen et celui du ministre des Affaires étrangères des Seychelles, M. Patrick Pillay. La commission mixte est tenue dans le cadre de l'accord général, sur la coopération économique, scientifique et technique, signé en 1991 entre les deux pays.

La 8ème session de la commission mixte a permis aux deux parties de passer en revue les progrès accomplis, depuis la dernière rencontre en 2005, dans différents domaines et de dégager de nouveaux axes de coopération et d'harmonisation des positions relevant de la coopération régionale et internationale.

La décision majeure annoncée lors de cette rencontre est la conclusion des discussions sur la délimitation des zones économiques exclusives (ZEE) entre les deux îles avec à la clef la signature d'un accord prévu pour bientôt. A l'issue de cet accord, les deux pays vont soumettre un document conjoint à la Convention des Nations Unies sur le Droit de la Mer (UNCLOS), qui va permettre à chaque pays d'exercer sa souveraineté sur sa zone. Plus spécifiquement, cet accord va permettre de délimiter le Banc de Saya de Malha entre les Seychelles et Maurice. L'accord s'inscrit aussi dans la démarche mauricienne d'assurer son autosuffisance alimentaire à travers les produits de la mer et offre des potentiels de coopération entre les deux pays.

Les autres secteurs de coopération, passés en revue, sont la promotion des petites et moyennes entreprises, la coopération entre les autorités portuaires pour promouvoir le commerce régional, l'exploration de nouvelles opportunités pour l'organisation des croisières, le développement du 'Seafood'. Des nouveaux domaines de coopération identifiés sont le judiciaire, la question de sécurité régionale, les problèmes de la drogue, les secteurs de la poste, de l'éducation et de la jeunesse et des sports.

Au niveau régional, les deux pays ont décidé d'accentuer leur coopération au sein du groupe CMMS (Comores, Madagascar, Maurice et Seychelles) et de la Commission de l'Océan Indien (COI) afin de mieux défendre les intérêts et spécificités des îles de la zone lors des négociations avec l'Union Européenne concernant un Accord de Partenariat Économique (APE) complet. Il y aura une concertation plus étroite dans le cadre de COMESA et la SADC afin de maximiser les opportunités disponibles dans le cadre de l'intégration régionale au sein de ces structures et aussi d'exploiter au maximum les bénéfices proposés par l'Union Européenne dans le cadre du Fonds Européen de Développement et du programme 'Aid for Trade'.
Enfin dans le cadre multilatéral, Maurice et Seychelles se sont convenus de conjuguer leurs efforts pour défendre leurs intérêts sur l'accès du thon au marché Européen et en particulier les conséquences de la réduction de la marge préférentiel de 24% à 7% sur le thon, que les deux pays exportent sur le marché européen. Dans ce contexte, des changements dans les règles d'origines sur le thon exporté vers l'Union Européenne est un sujet de préoccupation pour les deux pays.

Cette 8ème session a été très intense et semble consolider la coopération tant bilatérale que régionale. Souhaitons que cette coopération ira en s'intensifiant et que la coopération culturelle, dont les axes ont déjà été identifiés pour les trois prochaines années, renforcera l'identité indianocéanique par une meilleure connaissance et compréhension entre les deux peuples.

NIP and CSP - Minister of Foreign Affairs’ Dialogue with Parliament

Minister Patrick Pillay, Minister of Foreign Affairs, presented the National Indicative Programme (NIP) and the Country Strategy Paper (CSP) under the 10th European Development Fund (EDF) to the National Assembly at its weekly Tuesday sitting of 8th July 2008.

The National Assembly’s International Affairs Committee Chairman, Honorable Waven William, has also informed us that his Committee had had the chance to peruse these documents way back since the beginning of the year.

Whereas the CSP defines the type of cooperation Seychelles, a member state of the African, Caribbean and Pacific Group, has with the EU, the NIP defines the types of projects and their timeframe for implementation.

The CSP is drafted through consultations between the EU, represented by the EU Commission Delegation in Mauritius, the Minister of Foreign Affairs as the National Authorizing Officer and national stakeholders. The 2008-2013 CSP drafting process started in 2006 and finished in late 2007 when the document was signed in Lisbon in the margins of the EU-Africa Summit.

Minister Pillay’s dialogue with the National Assembly comes at a time when the 10th EDF has come into force beginning July 2008 now that the requirement for two thirds of ACP countries and all EU Member States to present their instruments of ratification of the revised Cotonou Partnership Agreement, has been met. Seychelles was the second country (after Botswana) that completed the procedures on the ACP side.

Under the CSP, Seychelles is to get a total of €5.9 million from the 10th EDF.

Minister Pillay also informed the National Assembly about EU funding for the water supply master plan. Seychelles is to get funding of €954,000 so it can draw up a master plan to improve and protect its water supplies.
This grant had been approved by the European Union through the African Development Bank. As a first step, a national technical committee to carry out a study on Seychelles’ water supply has already been set up, chaired by Principal Secretary for Environment, Mr. Didier Dogley. Once that has been completed, various environment-related projects aided by the European Development Fund (EDF) can be carried out, including the water plan.

Hon Waven William, MNA for Grand Anse-Mahé, at CTA Brussels Rural Development Briefing on New Players and New Drivers in ACP Rural Development

Photos courtesy of CTA

CTA - The Technical Centre for Agricultural and Rural Cooperation (ACP-EU) – held its 6th Brussels Briefing on 2nd July 2008 on the theme of “New Players, New Drivers in ACP Rural Development”. Hon Waven William, invited in his capacity as Seychelles Representative to the ACP-EU Joint Parliamentary Assembly (JPA) and Co-Rapporteur for the JPA’s report on “Effectiveness of Aid and Definition of Public Development Aid”, participated as the Discussant for the third panel of the day.

Some 120 participants, ranging from officials of the European Commission, representatives of Civil Society Organisations and Non-governmental Organisations from Europe and ACP States, to representatives of Permanent Missions of member countries of the European Union and the ACP Group, took an active part in the discussions of the three panels namely (i) “New actors in the global aid system: opportunities and challenges”; (ii) “New donors from the south, new approaches?” and (iii) “Towards coordination, shared responsibility and accountability”.

The 6th Brussels Briefing is part of a series of discussion meetings on key issues and challenges for rural development in the context of EU-ACP cooperation. The 6th Briefing looked at the agricultural and rural development sector in the context of ACP countries, the role of private foundations and the role of “emerging donors” (China, India, Brazil, Japan) in ACP countries. The CTA brought in an interesting array of panellists from the World Bank, the Alliance for a Green Revolution in Africa, Concord, the Centre for Chinese Studies at South Africa’s Stellenbosch University, the African Department of the IMF, the European Commission, and the Global Donor Platform for Rural Development, JICA and NEPAD.

The briefing reaffirmed the relevance of the 2005 Paris Declaration on Aid Effectiveness and, whilst decrying the decreasing levels of Official Development Assistance (ODA) to the agricultural sector, insisted on the need to bring back agriculture to the centre of the development agenda, particularly given the spiralling levels of basic food prices. The meeting also recognized that there was a need to develop new partnerships between multilateral institutions and philanthropic foundations whose aid contributions have been significantly increasing, whereas decreases are observed in aid from traditional donors (particularly bilateral agencies) which remain, nonetheless, the biggest contributors to ODA. Yet, some of the “emerging donors” are not really new. China, for instance, classified as a “modest donor”, has had a long term relationship with Africa acting much more like a “partner” than as a “donor”. Indeed, the 2007 Lisbon Africa-EU Summit did build on this approach when Heads of States and Governments adopted ideas and programmes based on the principle of a true partnership between equals. It was agreed that, still, better quality and quantity of aid, better coordination, transparency and greater accountability (including parliamentary) are required. It is hoped that the awareness raised and the rich information exchanged will feed into the Third High-level Forum (HLF-3) in Accra in early September 2008.